O Reinado do Açúcar - 8º ano

Sem dinheiro suficiente paro os gastos com a lavoura canavieira e o fabrico do açúcar, os senhores de engenho tomaram empréstimos dos holandeses. Parte do transporte do açúcar entre Brasil e Portugal era feito por navios holandeses. O rei de Portugal tinha acordos comerciais e dívidas com os banqueiros e comerciantes de Amisterdã e Antuérpia, grandes centros financeiros e mercantis da época. Para lá seguia o açúcar brasileiro a fim de ser refinado e, depois vendido para mercados europeus. Os holandeses vendiam o açúcar refinado, ficando com a maior parte do lucro do açúcar. Ao soberano português cabiam os imposto pagos pelos colonos e comerciantes e o direito ao monopólio do comércio com a colônia. O comércio colonial rendia muito aos cofres da Coroa. Tudo o que os colonos precisavam vinha de Portugal : tecidos, ferramentas, utensílio domésticos, materiais para construção, velas etc. portanto o dinheiro obtido com a venda da cana acabava não ficando o Brasil, pois era gasto com a compra de produtos portugueses. Entre 1550 e 1650, 0 Brasil foi o maior produtor mundial de açúcar. As lavouras mais produtivas eram as do Nordeste, especialmente as de Pernambuco. A cana-de-açúcar estimulou outras atividades econômicas no Brasil, como a pecuária. O gado, além de ser usado como alimento, era a força de tração para o transporte e moagem de cana. Inicialmente, os bois eram criados nas próprias fazendas. Depois, como os fazendeiros precisavam usar toda a terra para o plantio da cana, o gado passou a ser criado no sertão, longe das fazendas. Com isso, a ocupação do Brasil começou a se interiorizar. A pecuária utilizava poucos trabalhadores e instalações simples, o que atraiu os colonos com menores recursos. A produção de carne seca salgada e de couro destinava-se ao mercado interno. A economia açucareira também estimulou a lavoura de tabaco. O Fumo, nativo da América, foi levado para a Europa no século XVI e seu uso de difundiu. Cultivado no Recôncavo baiano, era exportado em rolos para Portugal e para a África onde era traçado por escravos. Para o consumo dos moradores das fazendas e vilas, eram plantados gêneros de subsistência, como mandioca, arroz, milho e feijão. Muitos indígenas também se ocupavam desse tipo de lavoura e ensinaram os portugueses a cultivar plantas nativas do Brasil. Os indígenas também trocavam com os colonos produtos artesanais, como redes, cestas e cerâmicas.